Bugün Amerika Birleşik Devletleri’nin Güney Carolina eyaletindeki Aikan bölgesinde ilginç bir keşif yapıldı. Binlerce diş ve fosil parçalarının yanında hançer köpek balığı ailesinin bir üyesi olan antik bir köpek balığı bulundu.
Köpek balığı, bulunduğu yerin de adını alarak “Isogomphodon aikenensis” olarak adlandırıldı. Keşif ekibinde bulunan araştırmacılar, Güney Carolina Eyalet Müzesi’nden müze müdürü Dave Cicimurri ve yardımcısı Jim Knight tarafından yönetildi.
Keşfin yapıldığı bölge, antik dönemde okyanusun içinde yer alıyordu:
Fosilin bulunduğu Aiken, Güney Carolina'nın güneybatı sınırında, Atlantik Okyanusu'na 160 km mesafede yer almakta ancak 30 milyon yıl önce bu alan, denizin içinde 6,1 metre ile 9,1 metre arasında derinlikte yer alıyordu. Zamanın koşulları; tarih öncesi köpek balıkları, timsahlar ve kaplumbağaların gelişmesi için mükemmeldi.
Knight, Aiken bölgesinin yerel gazetesi Aiken Standard’a paleobiyolojik çeşitlilik bilgisinin her zaman artırılabileceğini söyledi. Paleobiyolojinin fosil organizmaların yaşam tarzını inceleyen bilim dalı olduğunu da hatırlatalım. Knight, açıklamalarına şöyle devam etti: “Buna benzer bir şey, taksonomistlerin (canlıların sınıflandırılması ile uğraşan kimse) ve morfologların (biyolojide canlıların yapı ve biçimini inceleyen bilim dalıyla uğraşan kimse) tam olarak aradığı şey.”
Araştırmacılar, “Isogomphodon oxyrhynchus daggernose” türüne benzeyen hançer köpek balığının fosilleşmiş dişlerini analiz ettiler. Bu hançer köpek balıklarının yassı, sivri ve uzun bir buruna sahip oldukları bilinmekte. Köpek balığı sadece 1,5 metre uzunluğa sahip olabiliyor. Tarih öncesi hançer köpek balığı da yetişkinlik döneminde aynı boya sahip. Köpekbalığının dişleri çok kısa ve ince. Bu da dişlere iğneye benzer bir görünüm veriyor.
Keşif, türünün ilk örneği:
Cicimurri'ye göre köpek balığı avını parçalamak istediğinde bu dişler pekte yardım etmiyordu. Bu sebeple ona göre bu tür, muhtemelen küçük balıkları yedi. Hatta muhtemelen yemeklerini de çiğnemeden direk yuttu.
Sahip olduğu dişi sebebiyle bu, köpek balığı türünün ilk keşfedileni durumunda. Cicimurri ise Güney Carolina, Georgia, Alabama ve Mississippi eyaletlerinde "aikenensis" türüne ait fosillerin bulunacağını söylüyor.
