2020’de Mars’a gidecek uzay aracı için hazırlıklarına devam eden NASA, bu sürede uzay aracına isim yollamak isteyenler için bir etkinlik düzenlemiş, ismini gönderen 4 milyon kişiden 2 milyonunun Türkiye’den olmasıyla büyük şaşkınlık yaşamıştı. Türkiye’den gelen ilginin büyüklüğü karşısında şaşkına dönen NASA, kurumun Türk çalışanı Dr. Umut Yıldız’a “Neler oluyor?” diye sordu.
2020 Mars misyonunu yürüten NASA/JPL, uzay aracına isim yollamak isteyen insanların istatistiklerini Twitter hesabından açıklayarak bir teşekkür mesajı yayınladı. Türkiye’nin katılımda lider olduğunu açıklayan NASA, ayrıca Türk astrofizikçi Dr. Umut Yıldız’a bu olayın nedenini sormayı ihmal etmedi.
Hürriyet’in ulaştığı Dr. Umut Yıldız, “Beni Mars Public Relations’dan aradılar. Kampanyayı yapanlar çok şaşırmıştı. Bayağı mutlulardı, gülerek karşıladılar. ‘Türkiye’de neler oldu da bu şekilde büyüdü?’ diye sordular. Onlara olayın sosyal medyada büyüdüğünü daha sonra gazeteler, internet siteleri ve televizyonlar haber yapınca ulusal bir isim gönderme kampanyasına dönüşen bir hal aldığını söyledim. Aileler, çoluk çocuk isim yazdı, sınıflarda Mars aktiviteleri düzenlendi” dedi.
Mars 2020 projesi, 2020 yazında fırlatılıp 18 Şubat 2021’de Mars’a iniş yapması planlanan bir robot projesi. Jeep büyüklüğünde bir aracı Mars’a indirmek isteyen NASA, kızıl gezegende 7 senedir bulunan Curiosity’e benzer bir robot gönderecek. İsim projesi de bu özel uzay aracının üzerinde bulunan küçük bir çipe milyonlarca ismin yazılıp gönderilmesini içeriyor.
Uzaya ismini göndermek isteyen ülkelerin sıralaması ise şu şekilde:
- Türkiye: 1.946.289
- Hindistan: 504.579
- ABD: 481.570
- Meksika: 102.958
- Tayland: 97.293
- Çin: 95.389
- Mısır: 76.997
- İtalya: 71.253
- İngiltere: 69.871
- S. Arabistan: 62.075
