Her yıl geleneksel olarak paylaşılan “WhatsApp ücretli oluyor” haberlerinin bir yenisi daha geçtiğimiz günlerde gündem oldu. Bazı haber siteleri, Mark Zuckerberg’ün açıklamasını yanlış bir şekilde yorumlayarak internet dünyasında ufak çaplı bir infial yarattı.
Özellikle tık peşinde koşmak için atılan başlıklarla büyük kitlelere erişen haberlerde “Zuckerberg, WhatsApp’ı ücretli yapacağını açıkladı” gibi keskin ifadeler yer aldı. Fakat işin aslı elbette bu değildi.
İnternette gündem olan o haberlerden biri:
Kimisi haberi ciddiye aldı, kimisi dalga geçti:
Zuckerberg’ün açıklamasında ne dediğine bakalım:
Mark Zuckerberg, yanlış anlaşılan açıklamalarına geçtiğimiz perşembe günü yaptığı toplantıda yer verdi. 11 bini aşkın çalışanın işten çıkarılmasının ardından çalışanlarıyla bir araya gelen Zuckerberg, metaverse ve şirketin satışlarına değindi. Kendisinin açıklaması şu şekildeydi:
“Metaverse gibi çok uzun vadeli fırsatlar hakkında çok konuşuyoruz ancak gerçek şu ki biz, WhatsApp ve Messenger'dan daha fazla para kazanmak için çalışırken iş amaçlı mesajlaşma muhtemelen işimizin bir sonraki temel direği olacak.”
Zuckerberg’ün açıklamasında yanlış aktarılan nokta da aslında buradaki anahtar kalıptı: İş amaçlı mesajlaşma (business messaging). Zuckerberg, hepimizin kullandığı, WhatsApp’ın ve Messenger’ın kişisel mesajlaşma hizmetleri hakkında herhangi bir ifade kullanmadı. Bu, WhatsApp Business ve Messenger’ın işletmelere sunduğu hizmetler için geçerli bir açıklamaydı.
Zuckerberg’ün açıklamasını da ufak bir şekilde özetleyecek olursak: WhatsApp ve Messenger’ın iş amaçlı kullanımının şirkete metaverse’ten daha fazla kazanç getireceğine işaret edildi.
Öte yandan haberlerde yer alan ‘aylık 1 dolar ücret’ gibi bir ifadenin hiçbir temeli bulunmuyor.
Peki böyle bir ihtimal hiç mi yok? Geçmişe ve bugüne yüzeysel bir ışık tutalım:
WhatsApp, ilk çıktığında ve Facebook (Meta) bünyesine katıldığında aslında ücretli bir uygulamaydı. Kullanıcılar, uygulamayı bir yıl ücretsiz kullanabiliyor, sonrasında her yıl için ekstra bir dolar ücret ödüyordu.
Bu ücretli sistem, 2016 yılının haziran ayında kaldırıldı. O dönem bir blog yazısı paylaşan şirket, ücretli sistemin ‘çok da iyi çalışmadığını’ tespit ettiklerini, birçok WhatsApp kullanıcısının da kredi kartı olmadığını açıklamıştı.
WhatsApp, ücretli sisteme veda ettiği sıralarda bir milyar civarı aylık aktif kullanıcıya sahipti. Bu sayı, günümüzde iki milyarın üzerinde seyrediyor.
Bu kadar fazla kullanıcının olduğu bir platformu aylık ya da yıllık ücrete tabi tutmak, kullanıcı sayısında büyük bir düşüşe neden olabilir. Bu da mevcut WhatsApp Business işlerinin düşüşüne yol açacağından, Meta da haliyle hem para hem de itibar kaybetmiş olur.
